Sigo revisando mi buzón para recibir una invitación a hablar en una ceremonia de graduación, pero lamentablemente la invitación nunca llegó. Por eso voy a compartir algunos consejos financieros que me hubiera gustado tener cuando me gradué, tanto de la preparatoria como de la universidad.
1. Cuando tengas la opción de aprender de tus propios errores o de los errores de otros, elige siempre los errores de otros.
Ustedes son una generación que tiene acceso a más información que cualquier generación anterior. A la derecha está el internet, a la izquierda las bibliotecas y justo al frente hay educación de calidad. No solo hay más información, sino que la tecnología está abriendo la puerta a formas más rápidas y eficientes de acceder a ella.
Pero la historia es inútil a menos que aprendamos las lecciones que tan desesperadamente quiere enseñarnos.
Mira, podrías cometer tus propios errores, pero eso no tiene mucho sentido, ¿verdad?
Lee un libro de finanzas personales de los mejores. Suscríbete a algunos blogs de finanzas personales. Habla con tu abuelo. Aprende de quienes ya cometieron los errores.
2. Recuerda que el espejo es tu mejor indicador de inversión y asesor financiero.
Hay más indicadores de inversión de los que me interesa conocer. Miden cuándo el mercado está sobrevaluado y cuándo está en valor. Predicen cuándo deberías comprar y cuándo deberías vender.
Hay una temporada para todo. El hecho de que el mercado esté a la baja no significa que sea un buen momento para que tú compres acciones.
El hecho de que los precios de las casas estén en un mínimo nacional no significa que sea un buen momento para que tú compres una casa.
Sigue un plan para desarrollar un estilo de vida de generosidad, luego sal de deudas, constituye completamente un fondo de emergencia, y después invierte o compra una casa. Compra las cosas basándote en cuándo estés listo tú, no el mercado.
3. Elige la vida sobre el dinero.
El dinero no es el rey de la jungla financiera. Tomar cada decisión simplemente porque es la mejor decisión matemática es un error. Te sentirás encerrado y te faltará pasión por la vida. Dios quiere que vivamos la vida al máximo. La vida es su regalo y la manera en que vivimos nuestras vidas es un acto de mayordomía.
Yo nunca he ganado mucho dinero en mi vida, aunque Dios me bendice continuamente con más ingresos. Pero en la medida de lo posible, mi esposa y yo hemos elegido hacer lo que nos apasiona, no lo que pagaba las cuentas. Curiosamente, siempre hemos podido pagar las cuentas.
4. Si solo piensas en el hoy, tu yo futuro va a tener mucho que decir.
Nadie conoce la suma de sus días. Sin embargo, si Dios te concede otros 10 a 15 años y actúas como un necio financiero, tu yo futuro va a tener algunas cosas desagradables que decirte.
Cada día que gastas de más son dos días que harás miserable a tu yo futuro. Esa es la desafortunada realidad de pagarle intereses a otra persona. Te hundirás cada vez más en deudas.
Sin embargo, hay otro lado de la moneda. Por cada día que gastas menos de lo que ganas son dos días en el futuro en los que no necesitarás trabajar. Ganarás cada vez más libertad financiera.
La mejor manera de ser responsable hoy es haciendo un presupuesto y controlando tus gastos. No ignores a tu yo futuro.
5. La generosidad es una de las cosas más satisfactorias que puedes hacer con el dinero.
He hecho muchas cosas con el dinero. Lo he gastado en pagar deudas. Eso es una sensación horrible. Saber que alguien más está obteniendo ganancias simplemente porque te prestó dinero.
He gastado dinero en las "necesidades" diarias de la vida. Sin embargo, esa satisfacción de las cosas nunca dura. El reproductor de MP3 que tanto me emocionó comprar se rompió. Mi primera laptop requería una grúa para cargarla, pero ahora existe el iPad. Lo que es nuevo se volverá viejo.
He gastado dinero en experiencias y recuerdos. Ahora sí nos estamos moviendo en la dirección correcta. Cuando repaso mi vida, esos recuerdos se vuelven más fuertes y más entrañables. Todavía añaden algo de valor a mi vida.
He gastado dinero en ayudar a otras personas. Una de las primeras decisiones que mi esposa y yo tomamos después de casarnos fue enviar algo de dinero a unos misioneros en Japón. Aún hoy pienso en esa decisión y me llena el corazón de calidez. ¿Hay algún cristiano en Japón hoy porque envié ese dinero? Esa sensación es asombrosa. Ser parte del plan de Dios es tremendamente satisfactorio.
Una vez le di dinero a una familia para que su hijo pudiera operarse de un labio leporino. Me pregunto quién sonríe más hoy, ¿yo o el niño? Por eso debe ser que la Biblia habla tanto sobre la generosidad.
6. Tu patrimonio neto no es el total de tu valor.
La vida te va a decir algunas mentiras, muchas de ellas. Aquí hay una: Tu patrimonio neto es la suma de todo lo que posees. Este es el valor total de tu vida.
Así es como calculas tu verdadero valor.
Toma todo tu dinero y tus posesiones y réstale todo lo que debes. Luego divide ese número entre 1,000.
Suma el número de personas a las que has ayudado, alentado, enseñado, ministrado e impactado, luego multiplica ese número por 50,000.
Tu valor está determinado por tu obediencia a Dios y tu servicio al prójimo. Las personas no se maravillarán ante tu estado de cuenta bancaria cuando mueras, pero derramarán lágrimas si tocaste sus vidas y honraste a Dios.
7. No escuches solo una fuente; verifica.
Todo el mundo tiene una opinión, pero no todo el mundo tiene la razón. Incluso yo no estoy de acuerdo con algunas cosas que he dicho en el pasado.
Las personas querrán ofrecerte consejo libremente. Está bien. Pero no puedes aceptarlo libremente. Trata cada consejo financiero como erróneo hasta que se demuestre que es correcto.
Cuando apagas tu cerebro y comienzas a seguir ciegamente, vas a enojar a tu yo futuro.
8. Nunca subestimes el factor de riesgo.
Lucho continuamente con esto. Tiendo a ignorar el riesgo. Tiendo a pensar que soy la excepción a la regla. Sin embargo, día a día debo seguir incorporando el riesgo en mis decisiones.
¿Preferirías ganar $40,000 al año con poco riesgo, o $75,000 con la posibilidad de perderlo todo en una sola transacción? A veces nuestro yo natural puede ser engañoso y la ambición es simplemente un título elegante para la codicia.
Recuerda que la tortuga todavía le gana a la liebre.
9. La deuda trae una destrucción devastadora.
Obtener cosas endeudándote es un plan terrible. Evita la deuda como si fuera un monstruo de dos cabezas. En tu vida probablemente contraerás alguna deuda, la mayoría de las personas lo hacen, pero siempre procede con oración y con precaución.
Aquí hay deudas que siempre deberías evitar: la deuda de tarjetas de crédito y pedir prestado para invertir. Aquí hay deudas que deberías intentar evitar: la deuda de un carro (mira cuánto puedes ahorrar pagando en efectivo por un carro).
Aquí hay un par de deudas que son manejables con moderación: el préstamo estudiantil y la hipoteca. Si contraes una deuda, esfuérzate por pagarla lo antes posible.
10. Ora por tu propósito financiero porque Dios tiene algo que quiere que hagas con su dinero.
Probablemente no te vas a despertar mañana sabiendo exactamente lo que Dios quiere que hagas con su dinero, pero eventualmente tu propósito financiero se aclarará. Habla con asesores de confianza y ora constantemente, y Dios te mostrará cómo quiere que uses su dinero.
Tener dinero sin propósito es algo peligroso.
