“También nos alegramos al enfrentar pruebas y dificultades, porque sabemos que nos ayudan a desarrollar resistencia. Y la resistencia fortalece nuestro carácter, y el carácter fortalece nuestra esperanza segura de salvación.”
— Romanos 5:3-4 (NVI)
Mi mentor solía decir que la felicidad viene y va como un estornudo.
A menudo usamos las palabras felicidad y gozo como si fueran lo mismo, pero no lo son. La felicidad es una emoción temporal, basada en circunstancias externas. Es lo que sentimos cuando las cosas van bien —cuando conseguimos un aumento en el trabajo, alcanzamos una meta o pasamos tiempo con nuestros seres queridos—. Pero la felicidad es efímera y puede desaparecer tan rápido como llegó.
El gozo, en cambio, es más profundo y duradero. Está arraigado en la convicción de que Dios es todopoderoso y bueno, y que todas las cosas obran finalmente para nuestro bien y para Su gloria. El gozo no depende de nuestras circunstancias, sino de nuestra relación con Dios. Aun en los momentos difíciles, quienes tienen gozo pueden encontrar esperanza y paz, porque confían en la bondad de Dios.
En su carta a la iglesia en Roma, el apóstol Pablo instruye a los creyentes a tener gozo en medio de las dificultades, porque sabemos que algo eterno transformara la situación temporal, mientras Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito” (Romanos 8:28, NVI).
Mientras servía como misionero en Etiopía, me enfermaba con frecuencia. Una vez, mientras me recuperaba de una intoxicación alimentaria, uno de los pastores locales vino a visitarme. Me dijo que había estado orando por mí y que le preguntó a Dios por qué estaba tan enfermo. Dijo que Dios le respondió que esa enfermedad era una forma en la que yo podía compartir Su dolor. Aunque no estaba feliz por estar enfermo, me llenó de gozo saber que mi sufrimiento tenía un propósito y que servía de aliento a mis compañeros de ministerio.
Cuando perseguimos la felicidad, a menudo quedamos atrapados en un ciclo sin fin para buscar cómo mantenerla. Pensamos que, si logramos ese ascenso, encontramos la relación perfecta o compramos algo que anhelamos, finalmente seremos felices. Pero una vez que lo conseguimos, descubrimos que la felicidad que producen esas cosas es pasajera, y pronto volvemos a buscar la siguiente fuente de satisfacción.
En cambio, cuando buscamos el gozo que proviene de Dios, encontramos un bienestar más profundo y duradero. Incluso en medio de circunstancias difíciles, experimentamos paz y contentamiento al saber que Dios está en control y que está obrando en todo para nuestro bien.
Profundiza
¿Qué circunstancia estás atravesando ahorita que Dios podría estar usando para fortalecer tu fe, tu carácter o tu esperanza?
¿Crees que ser honestos acerca de nuestras dificultades puede ayudarnos a encontrar gozo? ¿Podría el alabar a Dios en los momentos de tristeza convertirse en una fuente de gozo?
